Après la dengue, le zika et le chikungunya, voici le virus Usutu. Transmis à l’homme par le moustique Culex (le plus répandu en France), ce virus circule en Occitanie depuis au moins 2015. Plusieurs cas ont déjà été recensés en Europe (10 cas en Italie). À Montpellier, seul un trentenaire semble pour l’instant avoir été contaminé.
Sommaire
- Premier cas identifié en France
- Le virus Usutu, c’est quoi ?
- Réelle menace pour l’homme ?
Premier cas identifié en FranceLe patient âgé d’une trentaine d’années, a pu être soigné à temps et éviter d’importantes séquelles car le virus s’attaque au système nerveux.“Son côté droit du visage ne pouvait plus bouger. Il avait des fourmis dans tout le corps et du côté droit principalement et des petits déficits moteurs. Un tableau assez atypique,” affirme le chercheur Olivier Sillam.Il aurait été infecté par un moustique qui avait piqué des oiseaux migrateurs venus d’Afrique. Seule bonne nouvelle, d’après les chercheurs de l’Insem, le virus Usutu ne se transmet pas d’homme à homme.Le virus Usutu, c’est quoi ?“C’est un virus transmis par les moustiques qui circule chez les oiseaux. Il peut s’attaquer au système neurologique de certains oiseaux, comme les merles noirs, et provoquer chez eux des mortalités importantes. Il a été découvert la première fois en 1959 en Afrique australe, au Swaziland” , révèle Serafin Gutierrez, chercheur virologiste au Cirad. Ce virus appartient au genre des Flavivirus auquel appartiennent aussi les virus de la dengue, de la fièvre jaune, du Zika, de l’encéphalite japonaise et de la fièvre du Nil occidental. En Camargue, les chercheurs du Cirad l’ont détecté dans les moustiques de l’espèce Culex pipiens , vectrice également d’autres arbovirus. Deux souches ont été détectées, dont une est mise en cause dans le cas humain à Montpellier, et l’autre dans des mortalités d’oiseaux en Europe en 2016. Il touche surtout les espèces de passereaux, merles noirs, mésanges, moineaux mais aussi quelques rapaces comme la chouette et le hibou. Il est rarement pathogène pour l’homme. L’infection est plus grave chez l’immunodéprimé (il cause alors des désordres neurologiques).
Le virus Usutu est largement méconnu par rapport à d’autres virus avec un cycle de transmission semblable comme le virus de la fièvre du Nil occidental qui a déjà provoqué par le passé quelques cas cliniques chez l’homme et les chevaux dans le Sud de la France. Réelle menace pour l’homme ?La propagation est classique, le moustique pique un oiseau porteur du virus, puis un être humain.”Ce n’est pas un virus dangereux pour l’homme. On connaît cinq cas de transmission de l’infection à l’être humain mais ces cas sont extrêmement particuliers dans la mesure où les cinq personnes concernées étaient extrêmement immunodéprimées. Les cinq cas concernés ont présenté des symptômes généraux grippaux.” explique Daniel Desmecht, professeur de pathologie animale à la faculté de médecine vétérinaire de l’Université de Liège.Le virus Usutu est tout à fait exceptionnel chez les mammifères et n’est pas du tout considéré comme présentant une menace pour la santé humaine.Click Here: brisbane lions guernsey 2019